Blocage de vapeur et blocage d'air
Qu'est-ce que le blocage de vapeur et le blocage d'air?
Avez-vous déjà observé, dans l'usine, une baisse de température que vous ne parveniez pas à expliquer? Il existe un phénomène qui fait que le condensât n'est pas expulsé du purgeur comme il devrait l'être, malgré le fait que le purgeur fonctionne correctement. Ce phénomène est connu sous le nom de 'blocage de vapeur' lorsqu'il est causé par de la vapeur, ou de 'blocage d'air' lorsqu'il est causé par de l'air (ou par des gaz non condensables comme le dioxyde de carbone).
Que ce soit l'un ou l'autre, le mécanisme demeure le même: de la vapeur d'eau ou un gaz non condensable comme l'air pénètre dans le purgeur avant que le condensât ait l'occasion d'y pénétrer. La soupape du purgeur se ferme et empêche l'évacuation de condensât. Le condensât peut alors s'accumuler et réduire l'efficacité thermique du système.
Un purgeur de vapeur est un type de vanne automatique conçu pour expulser le condensât sans laisser fuir de vapeur. La vanne dans le purgeur se ferme donc dès qu'elle perçoit l'arrivée de vapeur. Cette action indique un fonctionnement correct du purgeur. Toutefois, comme le démontre l'illustration ci-dessous, le condensât ne peut pas pénétrer dans le purgeur lorsque la vanne est fermée et l'expulsion de condensât est retardée. Le système dans son ensemble ne fonctionne donc pas correctement.
Illustration d'un blocage de vapeur
En gros, les causes de ce phénomène peuvent être réparties en 2 catégories:
- Un problème dans les conduites près du purgeur pousse l'influx de condensât dans le purgeur à ne pas être prioritaire
- Un mélange de vapeur et de condensât est expulsé de l'équipement et pénètre dans le purgeur
Les remèdes à ce problème varient en fonction de la cause. La section suivante couvre ce point en détail, mais en gros il existe deux types de remèdes:
- Si la cause entre dans la catégorie (1), les conduites doivent être ajustées pour permettre au condensât de déplacer correctement la vapeur ou l'air qui se trouve devant le purgeur.
- Si la cause entre dans la catégorie (2), il faut utiliser un purgeur de vapeur doté d'un robinet de soulagement ou d'un robinet à pointeau optionnel pour créer un chemin de 'by-pass' afin de permettre à une petite quantité de vapeur de s'écouler en aval du purgeur.
Le blocage de vapeur s'intensifie graduellement et ne se résout pas tout seul. De plus, même si la performance de l'équipement de chauffage décroît, il est très difficile d'identifier la cause du problème car la vapeur 'bloquée' empêche le purgeur même d'être soumis à un refroidissement anormal.
Causes et remèdes
Il existe différentes raisons pour lesquelles le blocage de vapeur survient. Les contre-mesures pour empêcher le blocage de vapeur varient en fonction de la cause. Le remède au blocage d'air consiste à ajouter une conduite d'équilibrage de la pression. Quelques causes typiques du blocage de vapeur, ainsi que leurs remèdes respectifs, sont donnés dans les exemples ci-dessous.
