증기의 기초
스팀트랩의 누설인가요? 재증발 증기와 증기 누설 구분하기
재증발 증기인가, 증기 누설인가?
일반적으로 재증발 증기는 스팀트랩에서 배출되는 응축수로부터 생성되지만, 증기 누설과는 혼동되어서는 안됩니다. 반면에 증기 누설은 일반적으로 스팀트랩의 고장으로 발생합니다.그 결과 생증기가 배출됩니다.
두 가지 상황에서, 증기 배출은 스팀트랩 후단에서 관찰할 수 있습니다. 현장 작업자나 조작원이 스팀트랩 후단에서 배출되는 증기를 관찰하여 증기 누설 여부를 판단하기에는 어려움이 있습니다. 두 상황에서 증기는 외적으로 매우 비슷하게 보이기 때문에 간단히 답을 내리기 어렵습니다.
먼저 생각해볼 점은 증기 배출량이 우리에게 어떤 정보를 줄 수 있는지에 대한 것입니다. 안타깝게도, 단순히 배출량만으로는 전체적인 상황을 이해하기에는 충분하지 않습니다.
재증발 증기의 모습은 스팀 트랩의 유형, 응축수량 그리고 스팀 압력에 따라 다양하게 나타납니다. 아래의 비디오를 통해 작동 중인 스팀트랩의 차이를 확인해 보세요.
작동 조건에 따른 변화
먼저, 정상 작동하는 스팀트랩에서 배출되는 재증발 증기를 살펴보겠습니다.
증기 압력에 따라 같은 유형의 스팀트랩에서도 재증발 증기의 외형이 상당히 변화하는 것을 알 수 있습니다.
비슷하게, 같은 증기 압력에서 작동하는 다른 유형의 스팀트랩에서 생성되는 재증발 증기의 모습도 다르게 보입니다.
이러한 관찰 결과를 통해서, 작동 조건에 따라 정상 작동하는 스팀트랩에서도 다양한 양의 재증발 증기가 발생할 수 있음을 알 수 있습니다.
증기 누설 vs 재증발 증기
다음으로 정상 작동하는 스팀트랩과 누설 스팀트랩의 증기 배출 차이를 비교해보겠습니다.
두 경우 모두 지속적인 증기 배출을 관찰할 수 있습니다. 하지만 스팀 배출 모양만으로는 트랩이 제대로 작동하고 있는지, 누설되고 있는지 판단하기에는 어렵습니다. 중요한 관찰 포인트는 배출되는 응축수 양의 차이에 있습니다.
보통 정상적인 작동 상태에서는 적절한 양의 응축수가 배출됩니다. 그러나 트랩이 누설될 때에는 적은 양의 응축수만이 배출됩니다. 배관 출구를 주의깊게 살펴보면 트랩에서 누설되는 생증기의 투명한 흐름을 확인할 수 있습니다. 이런 트랩들을 ""블로잉""트랩이라고 묘사합니다.
증기 누설의 또 다른 징표는 응축수 배출 중 발생하는 특징인 '후후' 소리가 생증기의 고주파 '쉬익' 소리와 같이 날카롭고 귀를 찢는 듯한 금속 소리로 바뀌는 것입니다.
연속적인 증기 배출
증기가 연속적으로 배출된다는 것으로 증기가 누설되고 있다는 것을 의미한다고 가정하는 경우가 많지만, 이와 같은 가정은 올바르지 않습니다.
안타깝게도 증기가 연속적으로 배출되는 것만으로 스팀트랩이 누설되고 있는지 판단하는 것은 불가능합니다. 연속 작동을 위해 설계된 스팀트랩도 정상 작동 도중에도 재증발 증기 형태로 증기를 배출합니다.
스팀트랩은 주로 연속 또는 간헐 작동을 하도록 설계되었습니다. 이는 스팀트랩의 기계적 구조와 작동 원리 때문입니다. 연속 작동과 간헐 작동, 그리고 스팀트랩의 유형과 작동 메커니즘에 대한 자세한 내용은 "용도에 적합한 스팀트랩의 선정"에 대한 기사를 참조하시기 바랍니다.
증기와 응축수 거동에 따른 판단
앞서 확인한 바와 같이, 특히 현장에서 배출되는 증기의 양과 외관만으로 스팀트랩의 누설 여부를 판단하는 것은 어려운 일입니다. 그러나 응축수 배출 시 스팀트랩의 거동, 또는 배출된 응축수의 상태와 양과 같은 추가 정보를 고려하여 적절한 판단을 할 수 있습니다.
트랩 출구에서 증기가 올라오는 것을 발견하면 (현장 안전 규정을 준수) 자세히 살펴보는 것이 좋습니다.