Em plantas que foram construídas para consumir o mínimo possível de energia, é raro encontrar vazamentos de vapor dos tubos e válvulas. Entretanto, mesmo nessas plantas, o vapor começa a vazar depois de alguns anos devido ao envelhecimento de gaxetas, encaixes e outras partes, a menos que essas partes sejam inspecionadas e mantidas regularmente. Sem manutenção apropriada, o número de vazamentos e o volume de vazamentos de vapor só tende a aumentar.

Os locais onde os vazamentos de vapor são mais comumente encontrados são:

• Encaixes (Conexões) de tubulações
• Válvulas
• Purgadores de vapor

Os vazamentos através das válvulas e purgadores de vapor podem ser divididos em vazamentos externos, como aqueles através da gaxeta e vazamentos internos, em que o vapor escapa através da sede e escoa para a saída.

As principais causas dos vazamentos de vapor através de tubos / válvulas flangeados e conectores parafusados são: (1) tensão dos tubos que se expandem ou contraem por causa do calor do vapor, (2) componentes roscados que se soltam por causa dessa tensão e (3) deterioração das gaxetas.

Quando os tubos se contraem devido à queda de temperatura do vapor, as porcas e os parafusos dos encaixes podem se soltar, causando abertua de um pequeno espaço entre dois tubos, através do qual o vapor pode escapar.

Quando os trabalhadores nas plantas encontrarem um vazamento de vapor, eles devem fazer mais que simplesmente apertar os parafusos dos encaixes ou substituir parafusos. Eles devem investigar também a causa do vazamento e considerar mudar o número e locais dos suportes de fixação da tubulação ou adicionar as juntas de expansão. Se tais medidas não forem tomadas, é provável que vá ocorrer de novo o vazamento no futuro.

Cada vez mais, as plantas estão optando pela instalação de tubulações de aço inoxidável, mas as tubulações de aço inoxidável são mais suscetíveis à expansão e contração causadas por temperatura de vapor do que tubulações de aço carbono. Deve-se tomar cuidado para instalar as conexões de aço inoxidável mais apertadas que as tubulações de aço carbono.

A grande maioria dos vazamentos externos nas válvulas vem da gaxeta. Devido à estrutura de construção das válvulas, os vazamentos de gaxeta podem ser sanados temporariamente apertando a válvula.

Entretanto, em locais onde a válvula é aberta e fechada regularmente, é provável que o vazamento comece novamente dentro de um curto prazo de tempo. Nesses locais são recomendadas as válvulas de vedação por fole. As válvulas de vedação por fole são altamente resistentes a vazamentos na gaxeta por causa de seus foles, que fecham o interior e o exterior da gaxeta.

O vazamento interno ocorre quando o vapor escapa (sempre através da sede da válvula) e flui pela saída enquanto a válvula está na posição "fechada". Os vazamentos internos não podem ser vistos por fora e por isso é difícil detectá-los. Para descobrir vazamentos internos, use uma ferramenta de manutenção como o estetoscópio ou um dispositivo que mede vibrações ultrassônicas.

É comum que o vapor vaze da sede das válvulas com aberturas de válvula ajustáveis ​​e que podem ser fechadas. Uma maneira de evitar isso é usar válvulas ajustáveis ​​e que podem ser fechadas quando necessário, eliminando a necessidade de válvulas de função dupla. No entanto, outro método eficaz de prevenção de vazamentos internos é instalar um separador para remover o condensado aprisionado no vapor. O fornecimento de vapor seco evita que a sede da válvula se deteriore.

Nas válvulas e conexões de tubulações, os vazamentos ocorrem quando o dispositivo para de funcionar corretamente, mas nos purgadores de vapor, nós devemos considerar também a perda de vapor que ocorre durante a operação normal.

Perdas de Vapor durante a Operação Normal

A quantidade de vapor que vaza de um purgador durante a operação normal varia dependendo do tipo de purgador. Quando novo, um purgador de disco pode vazar até 10 vezes o volume de vapor em comparação com um purgador Free Float® com baixo consumo de energia, dependendo da pressão do vapor e do volume de condensado.

Por esta razão, a TLV recomenda que opte por purgadores Free Float® para reduzir a perda de vapor durante a operação normal.

Vazamentos através de Purgadores com Falhas

Como se mostra na Steam Line Energy Saving Tips, o vapor que vaza de um purgador com falhas, pode representar uma perda financeira significativa.

Dados obtidos nas avaliações de purgadores de vapor da TLV mostram que antes da avaliação uma média de 5 - 10% dos purgadores de vapor nas plantas vazava vapor. Identificando os purgadores com vazamento e trocando-os com Free Float® de eficiência energética, as plantas podem alcançar economias significativas de energia.

Para agendar uma avaliação dos tubos, válvulas e purgadores de vapor na sua planta, contacte a TLV hoje:

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