蒸汽和热水通常用作工业工艺中的加热介质。 它们可能看起来不同，但实际上两者都是水。 那么，应该如何区分使用这两种热源呢？

在大气压下，水在 100 °C 时沸腾。 要使用温度高于 100 °C 的液态水，就必须持续向系统施加高于饱和水平的压力。

相反，由于大气压下蒸汽的饱和温度为 100 °C，因此仅通过减压阀减压是不可能产生低于 100 °C 的饱和蒸汽的。真空泵对于将蒸汽精确控制在 100 °C 以下是必要的。

因此，在大多数情况下，热水用于加热到 100 °C 以下，而蒸汽用于加热到 100 °C 以上。

在此，我们将饱和蒸汽简称为蒸汽。 作为加热介质，蒸汽具有以下优点：

• 它通过冷凝传递热量。当它凝结时，会释放出大量的潜热。
• 它在恒定温度（饱和温度）下冷凝。

由于这两个原因，与热水相比，蒸汽加热更快、更均匀。

真空蒸汽加热系统已经被开发出来，因此可以利用饱和蒸汽的优势来在 100 °C 以下加热。 相对的，热水通过对流传递显热。 在这个过程中，热水将其热量传递给产品，其自身温度下降。

因此，与蒸汽加热相比，热水加热不太均匀，并且传热更慢。

随着真空蒸汽加热系统的出现，蒸汽加热甚至可以在 100 °C 以下进行。 在均匀性和传热速率方面不如蒸汽加热的热水加热还有什么优点吗？

我们认为有。 热水加热与蒸汽加热有不同的特点。 在某些加热过程中，产品本身会产生热量（例如通过放热反应）并变得比加热介质更热。 如果这些额外的热量没有被适当地去除，整体温度可能会上升得太高，产品可能会被毁坏。

为了防止发生这种情况，就需要去除多余的热量，并且必须适当地冷却产品。 在这种情况下，热水是一种有力的工具。 热水可同时被用作冷却产品的介质。 在冷却过程中，热水通过对流再次吸收产品的热量。 它以在加热过程中传递热量时相同的传热效率收集这些热量。

这样的过程采用强制对流，这是一种热传递方法，其中热水不断地穿过热传递表面。 通过强制对流，水吸收产品的热量，从而可以通过将热量传递到外部来冷却系统。

如果在冷却应用中使用蒸汽会怎样？ 与热水一样，当蒸汽比产品温度低时，它会在穿过传热表面时吸收产品的部分热量。

在加热过程中使用蒸汽时，它会在失去热量后冷凝，从而使新的蒸汽进入腔室。 然而，当蒸汽本身被加热时，它不会冷凝，因此新的蒸汽无法流入腔室。 此外，由于蒸汽疏水阀会防止蒸汽流出设备，因此蒸汽无法从产品中带走足够的热量来冷却产品。

蒸汽不适合间接冷却过程的另一个原因是它的热容量比热水小。

例如，对于通常体温约为 36.5 °C 的成年人来说，在 30 °C 的日子里站在室外会感觉很热，但坐在 30 °C 的洗澡水中会感觉到寒冷。 即使在相同温度下，空气（一种类似蒸汽的气体）由于其传热效率较低，所以从人体吸收的热量也比水少。

• 蒸汽加热：热传递快速而均匀，适用于加热过程
• 热水加热：既能加热又能冷却，有利于涉及冷却的加热过程

在选择是用蒸汽加热还是用热水加热时，请记住这些差异。

然而，当涉及到冷却过程时，也可以考虑另一种方法来替代热水：真空蒸汽冷却。 我们将在这篇文章中更详细地讨论真空蒸汽冷却。